科学技術振興機構と東京大学は2010年12月24日付プレスリリースで、免疫抑制に欠かせない細胞である制御性T細胞を増加させる腸内細菌を発見したと発表しています。制御性T細胞は、関節リウマチなど免疫システムの行き過ぎを抑える重要な役割を果たしています。

研究チームは、マウスを使った実験により、クロストリジウム属細菌が制御性T細胞の産生を強力に誘導することを突き止めています。

今回の成果は、各種アレルギー疾患や炎症性腸疾患などの治療や予防法の開発に役立つものと期待されています。